L’apprentissage de la natation est longtemps resté lettre morte en Charente : manque de moyens, manque d’initiatives, cette activité obligatoire et essentielle n’a pas bénéficié de toute l’attention méritée. Conscient des lacunes d’équipement sur un certain nombre de territoires, le Département s’est lancé dans la mise en place d’un programme piscine.

Deux actions ont notamment été développées :

L'opération Pass'Natation
Lancée en juillet 2006, cette action départementale a permis à 278 enfants, âgés de 6 à 16 ans et issus de familles défavorisées, de bénéficier d'un cycle d'apprentissage de la natation de 10 séances. Le bilan étant concluant, le Conseil général élargira la diffusion de ce Pass aux associations socio-culturelles.

Un appel à projets pour une piscine innovante
Le Conseil général a souhaité améliorer l'offre des équipements sportifs existants et favoriser le développement de cette discipline sportive essentielle à la vie des Charentais. Il souhaite notamment développer l’amplitude d’ouverture saisonnière des piscines de plein air pour faciliter l’apprentissage de la natation sur l’ensemble du territoire (couverture des piscines, augmentation de la température de l’eau).
Le Département fera donc bénéficier d'un soutien exceptionnel les porteurs de projets d'une piscine de plein air à l'ouverture étendue de 3 à 12 mois de l'année. La piscine de plein air chauffée est un concept qui permettra à tous les Charentais de se baigner pratiquement en toute saison.
L'ouvrage devra comprendre un aménagement technique original : sas reliant les vestiaires au bassin, couverture de nuit... Le soutien financier interviendra en matière d'investissement et de fonctionnement. Le projet devra s'accompagner d'une volonté d'accueillir les populations scolaires dans le cadre des programmes d'EPS et de proposer des créneaux aux associations sportives locales.