Histoire
D’où vient le mot département ?
Ce mot vient tout simplement de "départir" qui signifiait partager en vieux français. Le département est donc une division administrative de notre pays.
Moins d’une journée de cheval
En "partageant" la France en départements, on a bien sûr tenu compte de l'identité de chaque territoire. Mais pour créer une organisation vraiment pratique on a donné à la nouvelle instance des dimensions telles que les habitants du département puissent, de n'importe quel endroit, se rendre au centre du département - qu'on appelle chef-lieu - et en revenir dans les 48 heures à cheval... Aujourd'hui, avec le TGV, la Charente devient plus grande encore !
Entre la commune et la région
Le département a une dimension intermédiaire idéale qui lui permet d'agir au plus près des besoins et intérêts des Charentais dans de nombreux domaines.
De l’État centralisé aux lois de décentralisation
> 1789 Révolution française
> 1790 la Charente naît avec 83 autres départements (le nombre évoluera pour se fixer aujourd'hui à 102). Mais pour en préciser le territoire, il a fallu beaucoup négocier ! L'ancienne province d'Angoumois au cœur du département était trop petite. C'est donc une partie du Poitou, avec Ruffec ; du Limousin, avec Confolens et Chabanais ; de la Saintonge, avec Cognac et Barbezieux qui ont été rattachées au département pour devenir la Charente, territoire mosaïque.
> 1800, l'institution départementale est créée, c'est-à-dire l'organisation de l'administration dans le département :
1 Conseil général
1 Préfet par département
Mais le Conseil général a seulement pour but de répartir les impôts directs.
> 1833 les conseillers généraux ne sont plus désignés mais élus.
> 1871 les conseils généraux deviennent autonomes mais il faut attendre...
> 1982 pour que de nouvelles lois donnent des pouvoirs accrus aux Conseils généraux qui gèrent seuls désormais les affaires des départements. Ce sont les lois de décentralisation.
> 2004 acte II de la décentralisation. Les départements multiplient leurs domaines de compétences et deviennent ainsi des acteurs incontournable.
